天文學家發現了一個非凡的天體系統，其中包含一顆逃離大規模恒星超新星爆炸現場的逃逸脈沖星。更令人嘆為觀止的是，該系統實際上應該“被禁止”存在于銀河系中發現它的空曠區域。
該系統以 1960 年西部片《豪勇七蛟龍》中的反派命名，名為“Calvera”，位于銀河系密集平面上方約 6,500 光年的地方。在該區域，恒星數量稀少，而且恒星具有進行超新星爆炸并在超新星中心誕生脈沖星所需的質量，這應該是非常罕見的。
這意味著對 Calvera 的發現（之所以這么命名，是因為它像它的同名對手一樣，存在于邊緣并運作于規范之外），可能會改變我們對大規模恒星形成的看法，以及我們對銀河系外部區域的了解。
“大質量恒星——即質量至少是太陽八倍的恒星——幾乎完全在銀河平面中形成，那里氣體密度最高，有利于恒星的誕生，”意大利國家天體物理研究所 (INAF) 的團隊負責人 Emanuele Greco 在一份聲明中說。“在遠離平面的地方發現它們的殘余物是非常罕見的。我們的分析使我們能夠更精確地估計距離、年齡，甚至產生了 Calvera 脈沖星及其超新星遺跡的可能母星的特征。”
Calvera 的爆炸故事
天文學家最初對 Calvera 產生興趣是在 2022 年，當時它被低頻陣列 (LOFAR) 射電望遠鏡（一個橫跨 8 個歐洲國家的陣列天線網絡）發現。Calvera 被探測為具有近乎完美圓形形狀的擴展結構。
這使其被識別為超新星遺跡，這很奇怪，因為這些爆炸性恒星死亡的最后時刻通常發生在銀河系中心平面上密集的恒星盤中。
脈沖星是中子星，是當大質量恒星在其生命結束時坍塌時產生的恒星殘骸。它們每秒可以旋轉 700 次。天文學家已經確定了該區域的一顆脈沖星（也稱為 Calvera），這要歸功于其強烈的 X 射線輻射。