撞擊一顆威脅地球的小行星責任重大。
如果我們以不當的方式撞擊撞擊器，這顆太空巖石可能會穿過一個“引力鎖孔”，實際上將其帶到地球——這正是行星防御科學家和任務規劃者不想發生的事情。
，可能會再次改變小行星的軌跡——可能會使其與我們的星球發生碰撞。在赫爾辛基舉行的歐洲行星科學大會行星科學部門會議上發表，并提交給同行評審的《伊卡洛斯》雜志。
“即使我們故意用太空任務將小行星推離地球，我們也必須確保它事后不會漂移到這些鎖孔中。否則，我們以后將再次面臨同樣的撞擊威脅，”伊利諾伊大學厄本那-香檳分校的美國宇航局資助的研究生研究員、主要作者 Rahil Makadia 說道。
為了避免這種情況，Makadia 的團隊繪制了小行星表面上最好的位置，以避開鎖孔。他們的技術借鑒了 2022 年小行星碰撞測試任務 (DART) 期間獲得的結果。（Makadia 是 DART 科學調查團隊的成員，他的網站上寫道。）
DART 故意測試了如何在對地球沒有威脅的位置撞擊小行星。 這項由 NASA 資助的任務將一個動能撞擊器撞向一顆小行星月球，迪莫弗斯，它繞著小行星迪迪莫斯運行。 2022 年 9 月 26 日的精彩結果不僅證明了小行星偏轉是可能的，而且在整個太陽系各地的望遠鏡中都顯示出。
Makadia 的團隊強調，每顆小行星都不同，因此找到成功偏轉的理想位置需要觀察太空巖石的形狀、旋轉、質量和表面形貌（其山丘和隕石坑的分布）。