自2021年2月以來，美國宇航局（NASA）一直在探索一個(gè)名為“耶澤羅隕石坑”的區(qū)域，那里曾被認(rèn)為是一個(gè)巨大的空腔，曾經(jīng)容納過一個(gè)湖泊。它被認(rèn)為是尋找火星上古代生命證據(jù)（至少是我們所知的生命形式）的最有希望的地方之一——而且在搜索方面已經(jīng)有了更新。
周三（9月10日），研究人員展示了一項(xiàng)研究，描述了“毅力號”探測器如何在火星西緣的“Neretva Vallis”山谷（富含粘土的泥巖）中發(fā)現(xiàn)了有趣的礦物質(zhì)。
“當(dāng)我們在地球上的沉積物中看到這樣的特征時(shí)，這些礦物質(zhì)通常是微生物代謝的副產(chǎn)品，它們會(huì)消耗有機(jī)物，”紐約州立大學(xué)石溪分校的行星科學(xué)家、這項(xiàng)新研究的主要作者喬爾·胡羅維茨在周三舉行的 NASA 新聞發(fā)布會(huì)上說。“毅力號”探測器在Cheyava Falls巖石上看到的火星上“豹紋”的特寫，這可能顯示了生物特征的跡象，但也可能來自地質(zhì)過程。（圖片來源：NASA/JPL-Caltech/MSSS）
那么，這是否意味著我們終于找到了外星人的證據(jù)？嗯，還不完全是。作者強(qiáng)調(diào)，需要進(jìn)一步分析以確定這些礦物質(zhì)的真正來源，并確定它們是否確實(shí)是生命的標(biāo)志，也就是“生物特征”，或者是由其他無機(jī)過程產(chǎn)生的。
這些斑點(diǎn)是一個(gè)巨大的驚喜，天體生物學(xué)家 David Flannery
具體來說，探測器收集的似乎包含這些令人興奮的礦物質(zhì)的樣本是在“Neretva Vallis”北部邊緣的“Bright Angel”地層中發(fā)現(xiàn)的。在該地層中，一塊特殊的巖石引起了研究人員的極大興趣。它的名字是“Cheyava Falls”。