天體簡介
開普勒超新星遺跡是銀河系內最后一顆被肉眼觀測到的超新星爆發（1604年10月）的殘骸，得名于詳細記錄該事件的德國天文學家約翰內斯·開普勒。這次亮度曾超過木星的爆發持續了18個月才逐漸消失，其遺跡至今仍在以每秒約6,000公里的速度膨脹。
宇宙中的煙火秀
作為Ia型超新星遺跡，其特殊價值在于：
爆發前身可能為"雙白矮星合并"或"單白矮星吸積"系統
遺跡中檢測到異常高比例的鐵元素（約1.5個太陽質量）
具有不對稱的激波結構，暗示爆發環境的不均勻性
距離銀盤較近（約3,000光年高度），星際介質相互作用顯著
多波段觀測顯示其具有復雜的層狀結構：
外層：高速激波（X射線可見）
中層：富鐵噴射物（光學可見）
內層：可能的反向激波（射電波段）
天體物理學的活教材
開普勒遺跡的重要性體現在：
宇宙化學工廠：驗證鐵等重元素的合成過程
標準燭光基準：幫助校準Ia型超新星的距離測量
星際介質探針：研究激波與不同密度介質的相互作用
盡管角直徑較小（約滿月的1/10），其相對高亮度（約9等）使其成為專業研究的重點目標。哈勃望遠鏡曾拍攝到其精美的絲狀結構，而錢德拉X射線天文臺則揭示了溫度梯度分布。業余觀測需要10英寸以上望遠鏡和窄帶濾鏡。
這個見證"科學革命"曙光的遺跡，不僅推動了開普勒對行星運動定律的思考，至今仍是理解恒星死亡、宇宙物質循環的關鍵樣本。它提醒我們，四百年前那場震撼歐洲的"新星"，仍在以另一種形式續寫著宇宙演化的篇章。