天體簡介
鵜鶘星云是天鵝座內一片活躍的恒星形成區，因形似鵜鶘頭部而得名，與北美星云（NGC 7000）實為同一巨型分子云的電離部分，被星際塵埃帶（LDN 935）分隔。其發光主要由年輕O型星HD 199579的紫外輻射驅動，激發氫氣產生紅色輝光（Hα輻射），而暗區則藏有大量低溫分子云與新生原恒星。
科學亮點：
恒星孵化場：赫歇爾望遠鏡探測到云核中數百顆原恒星，部分處于“第一核坍縮階段”，年齡不足10萬年；
動態侵蝕：電離前沿以每秒6千米的速度侵蝕分子云，形成“電離-中性氣體界面”的精細結構；
化學實驗室：亞毫米波觀測檢測到一氧化碳、氰化氫等分子，為研究星際有機化學提供樣本。
小型望遠鏡中呈模糊斑塊，需窄帶濾鏡（如Hα）凸顯細節。其與北美星云的共生關系，如同宇宙級“地質變遷”——恒星風與輻射持續雕刻氣體地貌，而暗云塌縮處，新一代恒星正破繭而出。這片星云以緩慢的光陰尺度，演繹著星際生態的毀滅與重生。