天體簡介
Pipe Nebula（煙斗星云）是蛇夫座內一個引人注目的暗星云復合體，因其形態酷似煙斗而得名。它由多個巴納德暗云（Barnard 59, 65–67, 78）組成，是銀河系內星際塵埃與分子氣體的密集區域，阻擋了背景星光，形成一片明顯的暗斑1。
結構與恒星形成
煙斗星云主要由碳質塵埃和冷分子氣體（如CO、H?）構成，紅外觀測（如赫歇爾空間天文臺）揭示其內部存在纖維狀結構，部分區域密度足以坍縮形成原恒星。盡管目前尚未觀測到大規模恒星形成活動，但其分子云核可能孕育未來的低質量恒星3。
科學意義與觀測特點
星際消光研究：煙斗星云是研究塵埃消光與散射效應的經典樣本，其光學深度變化幫助校準星際介質模型7。
銀河系結構：作為距離地球最近的暗星云之一，其運動學數據（如Gaia測距）為理解本地旋臂結構提供線索6。
觀測挑戰：需依賴廣視場望遠鏡或長曝光攝影捕捉其輪廓，小型望遠鏡僅能見模糊暗斑5。
盡管肉眼僅見為一片暗影，煙斗星云仍是探索星際介質演化的重要窗口，未來JWST紅外觀測或揭示其隱藏的年輕恒星天體（YSOs）