天體簡介
金牛座分子云（TMC）是距離地球最近的恒星形成區之一，位于金牛座，以其豐富的低質量恒星形成和復雜的星際化學環境著稱。該分子云包含多個子結構，如 TMC-1（富含氰基多炔烴等有機分子）和 GN 04.32.8（反射星云）51。
結構與恒星形成
TMC 主要由冷分子氣體和塵埃組成，紅外觀測（如赫歇爾空間天文臺）揭示其內部存在纖維狀結構，寬度約0.1光年，符合“湍流碎裂”恒星形成模型3。其中，T Tauri 星（如HP Tau）和原恒星（如GN 04.32.8中的邊緣-on 原行星盤）活躍其中，部分區域甚至檢測到原恒星外流（如L1551 IRS 5）17。
科學意義
星際化學實驗室：TMC-1 富含 HC?N（氰基多炔烴），為研究生命前驅分子提供線索5。
恒星形成機制：其低密度環境是研究小質量恒星誕生的理想樣本，對比獵戶座等高質量區可揭示恒星形成多樣性3。
磁場作用：ALMA觀測顯示，分子云內速度各向異性與磁場方向一致，表明磁場在氣體坍縮中起關鍵作用9。
盡管肉眼不可見，TMC 的反射星云（如NGC 1435 環繞昴星團）和超新星遺跡（M1 蟹狀星云）仍為天文攝影熱門目標，而其深層分子云結構則需依賴射電（如ALMA）和紅外觀測（如JWST）