天體簡介
木星是太陽系第五顆行星，也是體積和質量最大的行星（約為地球的1,300倍），屬于氣態巨行星，主要由氫和氦組成，無固態表面。其標志性特征包括大紅斑（一個持續數百年的巨型風暴）和四顆伽利略衛星（木衛一至木衛四），最早由伽利略于1610年發現，為日心說提供了關鍵證據。
木星的視星等通常在-2.0等以上，即使在最暗時也亮于絕大多數恒星。由于軌道周期約12年，它每年移動約30°，穿越一個黃道星座。沖日時，木星距離地球最近，角直徑可達50角秒，小型望遠鏡即可分辨其云帶和大紅斑（若朝向地球）。
木星的自轉速度極快（約9.9小時），導致其赤道區域明顯隆起（扁率約6.5%）。其強大的磁場和輻射帶是太陽系最強之一，探測器如朱諾號（Juno）正揭示其深層結構。四顆伽利略衛星的軌道運動每小時都可見變化，甚至可用雙筒望遠鏡觀測。
作為太陽系的“引力守護者”，木星可能曾影響內太陽系天體的分布，其引力至今仍偏轉潛在威脅的小行星。未來對木星冰衛星（如木衛二歐羅巴）的探測將搜尋地下海洋中的生命跡象，深化我們對地外宜居性的理解。